Al maanden zoekt deze Chinees een kok, nu gaan de deuren tijdelijk dicht
WEZEP – De eigenaar van Chinees Restaurant De Noord-Veluwe wil het liefst gewoon koken, maar kan de keuken niet alleen draaiende houden. Daarom blijft het restaurant deze week dicht. De familie zoekt al maanden naar een kok en benaderde naar eigen zeggen meer dan honderd kandidaten, maar vond niemand die zelfstandig in de keuken aan de slag kan.
“Je kunt niet voor drie mensen werken”, zegt eigenaar Sylvia Chen, die de zaak samen met haar man Fong Cheng runt. “Mijn man wil heel graag weer open. Hij is kok, hij wil koken. Alleen kan hij het niet alleen.”
Emotionele beslissing
Voor de familie is de sluiting meer dan een zakelijke tegenvaller. De Noord-Veluwe zit volgens de eigenaresse al sinds 1982 in Wezep. Binnen de familie wordt al tientallen jaren in restaurants gewerkt.
Dat de deuren nu tijdelijk dicht moeten, komt hard aan. “Dit is emotioneel”, zegt ze. “Het voelt toch als falen.”
Al maanden op zoek
Volgens de eigenaresse speelt het probleem al langer. De zaak zoekt naar eigen zeggen sinds september naar versterking in de keuken. Daarbij zouden meer dan honderd kandidaten zijn benaderd.
Ook werd gekeken naar een mbo-student, iemand met afstand tot de arbeidsmarkt, iemand met een uitkering en een kandidaat uit Hongarije. Toch leverde dat volgens haar geen kok op die zelfstandig in de keuken kan werken.
“Wij zijn echt bereid om mensen op te leiden”, zegt ze. “Mijn man is leermeester, ik ben leermeester en mijn dochter is ook leermeester.”
Een vak apart
Volgens de familie vraagt een Chinese keuken meer dan algemene kookervaring. Het gaat om tempo, sauzen, voorbereiding, snijwerk en vaste werkwijzen.
''Je krijgt dat niet één, twee, drie voor elkaar''
Wanneer het restaurant weer open kan, is nog niet duidelijk. “Deze week zijn we sowieso dicht. We hebben alle kanalen ingeschakeld, maar we weten nog niet hoe we het in de tussentijd moeten oplossen.”
Probleem bij meer restaurants
Branchevereniging VCHO, de Vereniging Chinese-Aziatische Horeca Ondernemers, herkent de situatie. Volgens directeur mevrouw Lin zijn vooral kleinere Chinees-Indische restaurants kwetsbaar.
“Als je drie of vier mensen in de keuken hebt en er valt er één weg, dan heb je meteen een groot probleem”, zegt zij. Grote restaurants kunnen soms de kaart verkleinen of minder dagen open gaan. Voor kleine familiebedrijven is dat vaak lastiger.
Volgens VCHO is het vinden van een geschikte kok binnen Nederland of Europa ingewikkeld. Een kok die is opgeleid voor de Nederlandse of Franse keuken, is niet automatisch inzetbaar in een Chinese keuken. Daarvoor zijn andere technieken en werkmethodes nodig.
Geen uitzondering meer
Tot vorig jaar konden Aziatische restaurants gebruikmaken van een aparte regeling om gespecialiseerde koks van buiten Europa naar Nederland te halen. Die uitzondering verviel op 1 juli 2024.
Restaurants moeten nu eerst aantonen dat zij in Nederland en Europa geen geschikte kandidaat kunnen vinden. Pas daarna kan een vergunning worden aangevraagd voor een kok van buiten de Europese Economische Ruimte.
UWV laat weten dat die mogelijkheid nog steeds bestaat, maar dat werkgevers daarvoor intensief moeten werven en passende arbeidsvoorwaarden moeten bieden.
Volgens UWV leiden personeelstekorten in de horeca vaker tot een extra sluitingsdag of een kleinere kaart. Voor een restaurant dat acuut personeel tekortkomt, bestaat geen versnelde regeling.
De familie hoopt snel versterking te vinden, zodat het restaurant weer open kan. Wie iemand kent die als kok bij een Chinees restaurant wil werken of het vak wil leren, kan contact opnemen met Sylvia via 06 14 23 33 50.
Heb je een tip of opmerking? Mail onze redactie via info@locomediagroep.nl.