Met 240 verschillende soorten heeft hij de grootste collectie phloxen van Nederland. Het is dan ook niet verwonderlijk dat klanten van binnen- en buitenland bij hem in de tuin en kas komen tot aan de koning van Kameroen toe. Willem: ”Het is een ouderwetse vaste plant die vroeger veel bij boerderijen voorkwam variërend van 60 tot 100 cm en veel verschillende kleuren kent.”
Het begin
Willem (66) begon ruim veertig jaar geleden met een kleine kwekerij. “Als klein jochie zei ik al: ik word bloemenman.” Hij volgde de lagere tuinbouwschool en werkte eerst bij de Flevohof en na zijn diensttijd werkte hij nog in Erica in Drenthe. “Daar voelde ik me thuis in de sfeer van ‘doe maar gewoon’.” Na nog een tijd gewerkt te hebben in Bleiswijk in Zuid-Holland is hij letterlijk teruggekeerd naar zijn geboortegrond en bouwde op de grond van zijn ouders een royale hobbykas en is nooit meer vertrokken.
Uitbreiding
In de loop van de jaren is er beetje bij beetje uitgebreid. Willem: “Mijn vader was een ondernemend type en samen gingen we op pad. We kochten wat struikjes in de Betuwe, en een paar fruitbomen en we gingen chrysanten kweken. Van lieverlee groeide de zaak en groeide het door. Er kwam wat personeel, maar nu doe ik het alleen. Wel word ik door enkele mensen geholpen als het nodig is. Dat betekent wel dat ik met handen en voeten gebonden ben aan het bedrijf. Ik kan niet zomaar even weg. Ik heb heel veel dingen niet kunnen doen en dat accepteer ik, dat hoort erbij. Als ik per 1 juli stop zal ik de contacten met de klanten best gaan missen, maar het biedt ook kansen om dan voor mezelf dingen te gaan doen. Geen grootse dingen, maar een keer naar het Noord-Veluws Museum of met de fiets langs de IJssel. Ik ben niet zo veeleisend en ik heb genoten van mijn werk en vooral de contacten met de klanten vond ik altijd prachtig. Ik ga niet terugkijken naar wat ik heb gemist maar kijk graag vooruit en hoop nog een tijd leuke dingen te kunnen doen en lekker mijn eigen gang kunnen gaan. Ik zit dan ook niet te wachten op allerlei goede adviezen wat ik zoal kan gaan doen, dat zoek ik graag zelf uit.”
Nieuwe eigenaar
Inmiddels is Tuincentrum ’t Binnenland verkocht aan neef Mathijs Wajer en zijn vrouw Ria. Zij zetten het bedrijf wel voort, maar kleinschaliger. Willem: “Ik vind het wel fijn dat het bedrijf blijft bestaan, ook al zal het anders worden. Ze moeten het op hun eigen manier vormgeven. Ik heb zo ook mijn plekje zelf moeten vinden.”
Voor de klanten komt Willem nog met acties als extra kortingen of andere aanbiedingen, om de aanwezige voorraad te laten slinken, waarover meer informatie op de website zal volgen.
Door: Mediapartner RTV Nunspeet