advertentie
Het idee om aan dit avontuur te beginnen ontstond pas een half jaar geleden bij de toen nog 29-jarige Leon uit Dedemsvaart. In de zomer maakte hij een tweeweekse wandeltocht. "Ik had eigenlijk nooit eerder gewandeld. Het gaf me veel rust in mijn hoofd en het haalde me uit mijn dagelijkse routine", legt hij uit. Het beviel hem zelfs zo goed dat hij de volledige camino de Santiago wilde gaan lopen. "Maar ik wilde het niet alleen voor mezelf doen."
Glazen huis
Al snel kwam Leon daarom bij Serious Request uit. Dit jaar gaat de opbrengst van het Glazen Huis naar stichting Metakids. Leon beschrijft dat het voor zijn gevoel klopte om dit doel voor zijn wandeling te nemen. "Het glazen huis staat dit jaar in Zwolle, dat is dicht bij mijn huis. En stichting Metakids sprak mij ook heel erg aan. Ik heb hiervoor in het onderwijs gewerkt en wist eigenlijk weinig van metabole ziekten, ondanks dat hier veel kinderen aan overlijden."
Leon zei daarom zijn contract op bij zijn werk en besprak de plannen met zijn vader Wouter. Ze besloten de tocht samen te maken. Van een vriend kregen de twee een camper te leen en zo gingen ze op pad. "Het was de bedoeling dat ik iedere dag de camper op het eindpunt neer zou zetten en Leon dan tegemoet zou lopen", legt Wouter uit. Maar dat liep iets anders. "Op de eerste dag werd er al een inbraakpoging gedaan. Toen durfden we de camper niet meer alleen achter te laten."
Alleen maar positief
Op de hele tocht kijken vader en zoon alleen maar positief terug. Wouter benadrukt hoe fijn hij het vond om zo veel tijd met zijn zoon door te brengen. "Ik zou het iedere ouder aanraden om even weg te gaan met je kind. Het hoeft niet zo lang en ver als wij, maar zelfs een paar dagen zou al genoeg zijn."
Leon beschrijft hoe hij veel over zichzelf heeft geleerd tijdens de wandeling. "Ik ben van mezelf sociaal en dacht altijd dat ik andere mensen om me heen nodig had. Tijdens het wandelen ben ik erachter gekomen dat ik ook prima in m'n eentje functioneer." Daarnaast leerde hij om te gaan met tegenslagen. "Op een gegeven moment kreeg ik een blessure aan mijn achillespees. Ik wilde graag doorlopen, maar op advies van mijn vader heb ik toch even een paar dagen rust gehouden. Het ging echt niet meer. Ik leerde dat ik moet luisteren naar mijn lichaam."
Goede gesprekken
Ook onderweg genoten Leon en zijn vader volop. "Het was bijzonder dat ik de route andersom liep, daardoor liep ik alle pelgrims tegemoet. Iedereen heeft een eigen reden om de tocht te lopen, en omdat je bijna iedereen maar één keer ziet, heb je snel diepgaande gesprekken met mensen", vertelt Leon. "En de omgeving is zo mooi."
Wouter beschrijft een bijzondere ontmoetingen met mensen onderweg. "Tijdens de reis maakte ik vaak het avondeten en deed ik de was. Toen ik op een gegeven moment in een wasserette zat, raakte ik in gesprek met een stel. Ik vertelde ze waar we mee bezig waren. Ze vonden het zo bijzonder dat ze zomaar ineens een biljet van 20 euro in mijn handen drukten. Wildvreemde mensen!"
Toekomstplannen
Of ze het nog eens zouden doen? Beiden antwoorden volmondig ja. Wouter heeft zelfs het plan gevat om samen met twee vrienden een deel van de camino te gaan lopen. En ook Leon heeft een nieuwe passie ontdekt. "Ik denk zeker na over andere avonturen, misschien niet in deze opzet en dan met mijn moeder", lacht hij.
Hoewel hij plannen had om in augustus een carrièreswitch te maken en een nieuwe opleiding te volgen, staat dat door het avontuur op losse schroeven. "Ik heb al zo veel dingen gedaan die ik leuk vind, eigenlijk hoeft daar niet nog iets nieuws bij." Leon zal daarom voorlopig teruggaan naar de horeca, waar hij naar eigen zeggen altijd met veel plezier heeft gewerkt.
Komende zondag 22 december overhandigt Leon om 16.00 uur in Zwolle de cheque met het opgehaalde geld bij het glazen huis. De teller staat op dit moment op ruim 21.000 euro, maar daar kan nog meer bij. Klik hier voor de donatiepagina.
Heb je een tip of opmerking? Mail onze redactie via info@locomediagroep.nl.
