Sonde Marten, een traditie om in ere te houden

Martinus van Tours (316-397) was een Romeins militair. Hij werd later bisschop van Tours in Frankrijk. Volgens de overlevering trof hij op een koude winterdag een naakte bedelaar aan bij de poorten van Amiens. Hij sneed zijn militaire mantel in tweeën en gaf de helft aan de arme man. In een visioen zag hij Jezus die de halve mantel droeg, wat hem overtuigde om zich te bekeren tot het christendom. Na zijn dood in 397 groeide zijn verering in heel Europa.
Het Sint Maartenfeest vindt zijn oorsprong in dit oude verhaal

Vóór de Tweede Wereldoorlog was het dominee H.J Olthuis (1875-1957) die de oude traditie van het Sonde Martenfeest in Elburg nieuw leven inblies. Heel veel kinderen gingen in die tijd met uitgeholde en mooi versierde bieten langs de deuren.

Tijdens de bijeenkomst in het Gruithuis zongen de kinderen uit volle borst het ouderwetse Sonde Martenlied. Veel kinderen bleken dit liedje al te kennen. Vervolgens gingen de schoolkinderen met grote ijver aan de slag met het insnijden van de suikerbieten. De kinderen werden daarbij begeleid door vrijwilligers van Arent thoe Boecop.
Nadat alle kinderen hun werk klaar hadden, kwam het spannende moment om de kaarsjes aan te steken. Daarna werd in de Krommesteeg een groepsfoto gemaakt.

Omstreeks 16.15 uur kwam eindelijk het moment voor de kinderen om met de prachtig versierde bieten al zingend langs de huizen en de winkels in de binnenstad te gaan. Daarbij klonk uiteraard het oude Elburger Sonde Martenlied:

Sonde sonde Marten
De koonen dragen starten
De kalvers dragen hoorens
Rieke rieke torens
Hier woont zo’n rieke man
Die zoveule geven kan
Veule kan e geven
Zalig zal e leven
Stook vuur, stook vuur
Sonde Marten is zo duur