Yustin (25) maakte vrije val van 3,5 meter, negen jaar later maakt hij van zijn herstel zijn kracht als personal trainer

Yustin groeit op in Doornspijk. Als hij zestien is en in zijn examenjaar zit, wil hij bioloog worden. Tot hij in Elburg een ernstig ongeluk krijgt. "Ik ben op mijn bovenrug en achterhoofd op een stenen trap gevallen." Een vriend is erbij, maar krijgt na de val geen contact met hem. "Hij riep mij maar ik reageerde niet. Ik ben waarschijnlijk buitenwesten geweest." 

"Half kruipend ben ik uit het gat gekomen. Toen ben ik zelf naar huis en later doorgegaan naar de arts", vertelt Yustin. Daar blijkt dat hij ernstig letsel heeft: "Ik had een aantal barsten in mijn ruggenwervels en een barst in mijn schedel." Daarna volgt een intensieve periode van revalidatie in Zwolle. 

Het letsel zorgt voor problemen met zijn oriëntatie en motoriek. Hoe goed hij zal herstellen, is onzeker. "Het was niet zeker hoe ze mij weer richting normaal functioneren zouden krijgen, laat staan boven normaal functioneren." Ook autorijden lijkt niet vanzelfsprekend. "Het kunnen halen van mijn rijbewijs was iets wat niet vanzelfsprekend was."

Die onzekerheid zorgt voor bewijsdrang bij de zestienjarige Yustin. "Ik wilde niet toegeven aan het feit dat normale dingen misschien niet mogelijk zouden zijn." Sporten wordt steeds belangrijker, al begint zijn herstel met kleine stappen. "Eerst moest ik bij de fysio in een rechte lijn lopen, voet voor voet. Of een balletje opgooien en vangen zonder naar mijn hand te kijken." 

Later mag hij onder begeleiding sporten. "Ik denk dat het sporten een van de grootste redenen is waarom ik nu boven verwachting functioneer. Dat leek in eerste instantie onmogelijk", vertelt hij. Ook kreeg hij hulp van een psycholoog. "Het is op die leeftijd heel heftig als je gestagneerd wordt in je kunnen. Dus het was fijn dat ik kon praten over de doemscenario's." 

Ruim drie jaar na het ongeluk mag Yustin zelfstandig sporten. Dat voelt als een belangrijke stap. "Ik zag mijn leeftijdsgenoten doorgaan. Zij gingen werken, kregen een relatie en zetten stappen. Daar bleef ik voor mijn gevoel op achter. Dit voelde weer als een stukje vrijheid." 

Sport helpt hem lichamelijk én mentaal. "Het is fijn om te sporten, bezig te zijn met eigen doelen en even alleen met je eigen gedachten te zijn", vertelt hij. "Het is een goede manier om te verwerken." Yustin begint aan de studie psychologie, maar ontdekt na twee jaar dat vooral de invloed van sport op de mentale en lichamelijke gezondheid hem interesseert.

Begin 2026 start hij daarom met een thuisstudie voor Fitvak A, B en personal trainer. Ook werkt hij sinds drie maanden bij Connect-Fitness in Nunspeet. Daar beginnen ze in september met personal training. Ook Yustin mag gaan begeleiden. "Ze zien hier mijn motivatie en denken ook dat anderen hier wat aan hebben." 

Zijn doel is duidelijk. "Mijn ambitie is vooral gericht op het feit dat ik het liefst gewoon zoveel mogelijk mensen wil helpen met hun individuele doelen. Ik heb op lange termijn gemerkt dat sporten van enorm belang is voor algeheel welzijn." Hij hoopt dat zijn persoonlijke verhaal vertrouwen geeft. 

Negen jaar na zijn val is Yustin bijna helemaal hersteld. "Als je iets wil, kan je dat bereiken." Terugkijkend zegt hij: "Ik ben naar omstandigheden en alles wat er is gebeurd, absoluut niet ontevreden." 

Zijn rijbewijs heeft hij inmiddels gehaald en in de sport heeft hij zijn drijfveer gevonden. Nu richt hij zich op de volgende stap: "Anderen helpen en inspireren."